El consejero delegado de Alkagesta afirma a Bloomberg que los flujos de combustible militar para reactores están restringiendo el suministro por oleoducto de la OTAN a los aeropuertos europeos

Alkagesta, la empresa de comercio de materias primas con sede en Malta, ha sido citada en Bloomberg en relación con una alteración del suministro en una de las arterias de combustible más importantes de Europa. Según la información publicada, las entregas de combustible comercial para reactores a través del Sistema de Oleoductos de Europa Central (CEPS) de la OTAN se han visto alteradas por operaciones militares, lo que añade presión a unas cadenas de suministro que ya estaban tensionadas.

En declaraciones a Bloomberg, Orkhan Rustamov, fundador y consejero delegado de Alkagesta, afirmó que durante marzo y abril se inyectaron en el CEPS, en Rotterdam, volúmenes adicionales de combustible para reactores de calidad militar. Esos volúmenes, señaló, desplazaron parte del combustible para reactores destinado al uso civil y redujeron las entregas a los aeropuertos europeos, incluido el principal centro de conexiones aéreas de Frankfurt.

Lo que dijo el operador comercial y lo que no dijo

La empresa de Rustamov suministra combustible para reactores al CEPS, pero, según informó Bloomberg, no realizó entregas a través de Rotterdam durante el período en cuestión; Rustamov indicó que su información sobre el aumento de las entregas de calidad militar procedía de otros usuarios del sistema. Rehusó cuantificar con precisión cuánto combustible militar adicional para reactores entró en el oleoducto en las instalaciones de Rotterdam Europoort, alegando posibles motivos de seguridad, aunque indicó que el volumen equivalía a varios días de demanda italiana de combustible para reactores y queroseno.

Se trata de una pequeña proporción del conjunto del mercado europeo. Su importancia radica en el momento más que en la magnitud, al llegar a un mercado al que le queda muy poco margen.

Respuestas de los operadores y las aerolíneas

Bloomberg informó de que Fernleitungs-Betriebsgesellschaft mbH, el proveedor de servicios para los tramos alemanes de los sistemas de oleoductos de la OTAN, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, y de que Deutsche Lufthansa —uno de los principales usuarios de Frankfurt— y la OTAN declinaron hacer comentarios. El Pentágono y los mandos militares responsables de Europa y Oriente Medio no respondieron de inmediato. El gestor del aeropuerto de Frankfurt, Fraport, afirmó que no mantiene existencias propias de combustible.

Preguntada por el CEPS, la asociación alemana de aeropuertos ADV compartió una declaración de su director general, Ralph Beisel, en la que señalaba que el suministro de combustible para reactores en Europa está sometido a una presión creciente y que los aeropuertos no tienen influencia sobre los precios ni sobre las cadenas de suministro, pero están directamente expuestos a los riesgos de abastecimiento.

Por qué es importante el CEPS

Creado durante la Guerra Fría, el CEPS lleva mucho tiempo autorizado para uso civil con la condición de que las necesidades militares tengan siempre prioridad. Actualmente es una parte integral de la infraestructura energética europea y transporta aproximadamente 225,000 barriles diarios de productos petrolíferos por una red de más de 5,000 kilómetros (3,100 millas) que conecta refinerías, depósitos, bases aéreas militares y aeropuertos civiles. Transporta principalmente combustible para reactores, pero también puede transportar gasóleo y otros combustibles. El sistema se opera conforme a acuerdos de la OTAN en los que participa la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN.

Un mercado sin colchón

El contexto general, según informó Bloomberg, es el de una perturbación de las importaciones. Europa depende en gran medida del combustible para reactores que, en condiciones normales, transita por el estrecho de Ormuz, donde el tráfico marítimo lleva semanas paralizado en gran parte. Los precios en el noroeste de Europa alcanzaron un máximo histórico a principios del mes al que se refiere la información publicada y las aerolíneas han cancelado algunos vuelos.

La Agencia Internacional de la Energía ha señalado que podrían comenzar a surgir situaciones de escasez en Europa en junio, mientras que Ryanair afirmó que los proveedores están garantizando los envíos al menos hasta mediados de mayo. Personas vinculadas al comercio de combustibles indicaron a Bloomberg que se prevé que el mercado europeo de combustible para reactores esté más ajustado en mayo que en abril.

Aspectos que conviene seguir

Para los operadores comerciales y los compradores, la cuestión es si la prioridad militar en el CEPS se convierte en un factor recurrente del balance europeo de destilados, en lugar de un episodio aislado, y con qué rapidez pueden organizarse alternativas por vía marítima mientras la ruta de Ormuz siga obstruida. Los aeropuertos conectados directamente al oleoducto son los que tienen menos margen de maniobra, ya que no mantienen existencias propias independientes.

Pure Crude Trading no ha verificado de forma independiente los volúmenes del oleoducto descritos. Todos los detalles operativos de este informe se atribuyen a la información publicada por Bloomberg y a las declaraciones que el consejero delegado de Alkagesta realizó a esa publicación.